豊かなあそび環境とは？E What’s the Excellent Playground？
心の成長につながる外遊び 〜プレイヴィルでの実践例〜
「豊かなあそび環境とは？」のコラムでは、あそび環境づくりを考える際のヒントになるような提案や事例をご紹介します。
夏が終わり、過ごしやすくなってきた季節。屋外でどのような活動をしようか考えている皆様も多いかと思います。今回は大阪府内にある公園の中のあそび場「プレイヴィル」での活動を参考に、子どもたちのこころを育む外遊びの環境づくりのヒントをご紹介します。
世界で広がる、新しい外遊びの活動
ソーシャル・ディスタンスを確保するためにここ数年、あらゆる業態の施設で「室内でできることをあえて屋外で実践する」工夫が重ねられてきました。感染対策が新しいフェーズに入った今もなお、屋外空間での過ごし方を新たに見出す機運は、ヨーロッパをはじめ世界中で高まっています。
教育施設・保育施設でも、からだ遊びや感染対策のための屋外活動から、子どもたちが自由に想像遊びや学び、集団遊びを楽しめるフィールドへと、屋外環境で活動を考案して実践する施設が増えています。
日本では運動や自然観察のイメージがある「外遊び」ですが、ヨーロッパの遊具メーカーによると各国では森のような自然豊かな場所での外遊びが、「心を育む場」として改めて見直されていると言います。天候や自然の変化を活かしながらあそびを生み出し、友だちや異年齢の仲間と協力をしながら体験、協調性や環境を大切にするこころ、自信や自己肯定感を身に付ける体験として取り入れられています。
創造力を刺激する自由なあそびの場づくり
森や自然豊かな環境ではなくても、環境設定や用意するあそび、関わり方を工夫することで、こうした心の成長を育む外遊びは実現できます。大阪府内の公園3カ所にあるにあるボーネルンドの有料あそび場・プレイヴィルも、さまざまな屋外活動を実践している施設のひとつです。屋内と屋外を自由に行き来しながら過ごせる施設の特徴を活かして多様な外遊びを楽しむ環境設定や遊具選び、プレイリードを行っています。
子どもたちはアトリエや砂場など場内を巡りながらあそびを見つけて実践しますが、手に届くところにある道具の使える場所や使い方は自由にしています。ごっこ遊びの食器で仲間とピクニックごっこをしたり、観察道具や本を使って屋外で植物を調べてみたりと、遊具を屋外へ持ち出して遊ぶことも多々あります。できるだけ外で使える道具の選択肢を増やすことで、心身の開放感や心地よさを感じながら屋外で遊ぶ楽しさを体験できるようにしています。
自然の変化で探求心や表現力を刺激
安全性や快適性を求めて建てられた屋内と異なり、屋外は雨が降る、樹木が育つ、虫や鳥がやって来るなど、毎日新しいことが起こり、常に変化に富んでいます。風を感じるブランコや木々の葉に近づける複合遊具などの大型遊具も、自然に触れる・感じるチャンスです。遊具で遊びながら、多様な植物の色・手触り・においなどの特徴や、季節による自然の変化を発見できるようにします。
外遊びで自然のかすかな変化に気付き、じっくり観察ができると、子どもたちは見つけたこと・学んだことを言葉や作品にアウトプットしようとします。花や葉の色・かたちをねんどや絵の具で再現したり、見つけたどんぐりやまつぼっくりで遊んだりと、自然との出あいをあそびに活かせる場を用意し、探求する心や表現力の成長をサポートしています。
素材やもののしくみを、五感を刺激しながら学ぶ
屋外空間は、思う存分自然の素材を使った感触遊びが楽しめる場でもあります。子どもたちははじめて見たものに近づき触れることをはじめは躊躇しますが、長靴やバケツ、スコップやシャベルなどの道具があれば前向きにチャレンジするきっかけとなるため、いつでも使用できるように用意しています。
水や砂を混ぜて変化する様子を観察したり、砂を深く堀って表面と奥の温度や感触の違いを確かめたりと、五感で自然の快・不快を体感することは、もののしくみの理解にもつながります。自然や素材に関する発見や気づきは、一生忘れられない経験や知識として心の中に蓄積されていきます。
多様な価値観に触れる交流の場をつくる
外遊びの探索や発見には、共有する仲間や、気づきを促す大人の存在も必要不可欠です。自然の変化や素材に触れた際の気持ちを言葉にしたり、見つけたものをスケッチ・作品にして見せ合ったりする「仲間同士で発見を共有する場」を設けることで、発見が学びや知識となり、多様な価値観にも触れることができます。
プレイヴィルではあそびを紹介する「プレイリーダー」が、子どもたち一人ひとりに声をかけながら外遊びの時間をサポートしています。「何を見つけたの？」と発見の共有を促したり、バケツやシャベルを持って探検に出発する・シャボン玉を使って風の様子を確かめるなど、道具や使い方を提案したりすることで、子どもたちに楽しいあそびの創造や新たな気づきの場づくりを促します。
じっくり外遊びを楽しめる季節だからこそ、道具や環境、声掛け内容を見直して、外遊びを楽しんでみませんか？紹介したヒント内に登場する、あそび道具の詳細もぜひご覧ください。
